1932年6月,蒋介石推行“攘外必先安内”的反动方针,重新纠集34万兵力,向鄂豫皖革命根据地发动第四次军事“围剿”。当时由于张国焘的错误路线,致使红四方面军在四次反“围剿”中战斗失利,由英山重返红安。
在这次转移中,师长徐海东带一个团来英山打掩护,此时红四方面军主力突然西去,和主力部队失去了联系,在英山前后畈附近打两天掩护,不见主力部队去向,徐海东即带七十九团翻过一座大山,摆脱了敌人的前堵后追,于十月一日来到英山金铺土门谭。
当时在金铺至土门潭一带,正聚集着跟随红四方面军转移而被敌堵截在此地的两万多名各级苏维埃干部、根据地群众和红军伤病员。情况十分急迫,徐海东眼看这种情况,心情十分沉重,急切地找主力部队,经过了打听,听说红25军军长蔡申熙住在金家寨,他便命令部队就地宿营,自己跨上马,带三名骑兵,向金寨方向急奔。
徐海东走了三四里路,正好碰上皖西道委书记郭述申,徐海东向郭打听蔡申熙军长的下落,郭述申说:“蔡申熙已不在金家寨,昨天向西转移了。”因郭述申、徐海东两人都急于了解红军主力的去向,便一同到南面另一个村庄去找东路游击司令刘仕奇,在一个村子里找到了刘司令,刘说:“南面来得正好,总部有命令,要我们组成一个行动委员会 ,把这一带零星队伍收拢起来,开展游击,配合红军主力作战。”
根据上级指示和当时严重形势,中共皖西北道委当日(十月一日)在英山土门潭召开会议,会议分析了当时皖西北地区的形势。认为:为了牵制敌人,配合红军主力的行动,坚持皖西北地区的革命斗争,掩护两万多名地方干部、群众和伤病员安全转移,亟须建立统一的组织和领导,组建新的红军主力,加强武装斗争力量,更有力地打击敌人,会议根据分局指示,成立了鄂皖工作委员会,书记郭述申,委员刘仕奇、徐海东、吴保才、王建南等,统一领导鄂皖边区军队和地方工作。同时决定改编部队,成立红二十七军(亦称东路军)。会议针对敌强我弱的形势,正确制定了部队行动方针:从内线转到外线,向东行动,避开敌人锋芒,寻机打击薄弱之敌。
十月二日在英山金家铺河滩召开大会,正式宣告红二十七军成立,将皖西北道委机关和道区军事指挥机关改为军部机关,军长刘仕奇、政委郭述申、副军长吴保才、政治部主任江求顺、政治部副主任夏玉华(女)。下辖七十九、八十一两个师。七十九师师长徐海东、政委王建南,辖一、三两个团;一团由红二十七师七十九团改称,团长张四季、政委杜本莲;三团由六安、霍邱两个独立营和皖西北道区军事指挥部战斗模范营及霍邱、六安保卫连合而成,团长程启波、政委詹大列。八十一师由军部兼师部,辖二、五两个团;二团由游击师英山独立十三团改称,后圻春县游击队也编入该团,团长先是石世功,后由熊海清继任;政委先是黄素贵,后由曾熙瑞继任,五团由霍山独立一、二营和五星县独立团等合编而成,团长陈光辉、政委洪善维。道区军事指挥部直属部队,改为军直属分队。全军4500余人。
编入红二十七军的游击师英山独立十三团,是一九三二年二月有红山县(即英山县改称)警卫团改称,同时编入的还有二区游击队和英山保卫局战斗排。团长石世功,政委黄素贵。团以下设三个营,每营三个连,每连三个排,每排三个班,共一千余人。连建有党支部,排成立党小组。主要活动于英山东西河及罗田,有时也到浠水和圻春。参加主要战斗一十四次,共毙敌241人,俘敌251人:缴获重机枪二挺、长枪276枝。手枪四枝、手榴弹六十枚、马二匹。击溃敌人4430余人。对保卫英山赤区起了极为重要的作用。
红二十七军宣布成立后,当时即由英山羊角尖刀东河杨柳湾,经太湖、圻春、宿松、潜山、桐城、舒城、霍山、罗田、商城、光山等十余县的广大地区,行程三千多里,于十一月二十日到达七里坪附近,与鄂豫皖省委及各主力团会合。
游击师英山独立十三团,自十月二日正式宣布编入红二十七军改称八十一师二团;留皖西后,改为二二六团;后又编入七十三师二一九团、七十四师二一一团、七十五师二二四团、二二五团;后编入八路军为六八八团。
根据《徐海东自述》《英山县革命史资料汇编》资料整理。